‘소중한 나눔 무한 행복’의 의미를 담은 소나무

캐나다 로키산맥 수목 한계선에는 무릎을 꿇은 소나무가 있다. 기괴해 보일 수 있는 그 나무로 명품 바이올린을 만든단다. 소나무가 쓰임을 받을 수 있었던 건, 돌부리 속에서도 정착하여 뿌리를 내렸기 때문이다. 단단한 돌덩이가 온몸을 짓누르는 것도 견뎌 낸 기특한 녀석이다.
나 또한 스멀스멀 올라오는 어둠을 잘라내고 빛 가운데로 나오기까지 얼마나 많은 실패를 경험했던가. 유지경성(有志竟成), 뜻이 있는 사람은 마침내 그것을 이룬다고 했다.
나무가 뿌리를 내려 무르익는 시간, 변화의 바람이 일어 삶을 환기시켰다. 비슷한 상처를 품은 아이들을 돕고 싶었다. 아무 조건 없이 받았던 것을 그대로 돌려주었을 뿐인데 말이다. 아무렇게 봉합해두었던 상처가 조금씩 아물어 갔다.

나누고 베풀면 반드시 더 많이 얻게 된다는, 경험에서 배운 이 진리를 믿는다. 휘어진 소나무가 되고 싶었다. 돌부리 틈에서도 어떻게 뿌리를 내렸는지 담아보고자 지난날을 반추했다. 1장부터 2장까지는 지나온 삶의 조각들을 맞추어 보았고, 3장부터 4장까지는 나의 인생관과 깨달은 지혜 위주로 이야기를 전개하였다.

프롤로그 휘어진 소나무가 되고 싶었다

1장. 시작은 미약할지라도
1-1 ‘실향민의 도시’라고 들어 보셨어요
1-2. 아이의 얼굴엔 비릿한 맛이 가시지 않았다
1-3. 위험 지역에서 대피하시오
1-4. 그는 왜 일주일 치 속옷을 챙겼나

2장. 두드리는 자에게 열리다
2-1. 신은 나에게 가시를 허락하셨다
2-2. 감독관님, 가채점 좀 해주실 수 있습니까?
2-3. 그림자까지도 한 점 부끄럼 없기를
2-4. 그들만의 리그를 알았더라면
2-5. 이자가 자라는 속도
2-6. 휘슬이 울렸고 멈출 수 없었다

3장. 나중 된 자가 먼저 되다
3-1. 솔로몬에게도 고뇌는 있었다
3-2. 내 그릇의 크기는 얼마였을까
3-3. 새우잠을 자더라도 꿈은 고래처럼
3-4. 이봐, 해 봤어?
3-5. 주린 자에게 쓴 것을

4장. 미래를 준비하는 지금
4-1. 그들에게 우산을 씌워줄 수 있다면
4-2. 유일했던 그 이름
4-3. 시에라리온은 처음 듣습니다만
4-4. 당신은 몇 도의 사람입니까
4-5. 한때는 모두 아이였다

에필로그

[부록 1] 사진으로 보는 나눔과 후원 이야기
[부록 2] 내게 힘이 되는 가족

인생의 방황은 목표의 부재에서 온다. 그러나 목표가 세워지는 순간, 그것에 몰입하게 되었고 방황은 자연스럽게 멈춰졌다. 희미한 기억의 조각들을 꺼내며 지나온 삶을 돌이켜보는 것은 의미 있는 작업이다.

삶에 역경이라는 선물이 주어지지 않았다면 어땠을까. 그리고 다시 온몸을 던질 용기가 없었더라면 말이다. 분명한 건, 문제를 맞닥뜨릴 때마다 포기라는 단어부터 떠올렸으리라. 짧고도 굴곡진 경험들이 많은 분들께 자양분이 되고 나눔의 확산이 되기를 고대한다.

유종국

저자 : 유종국
초록우산 어린이재단 전국후원회 부회장&서울후원회장
서울시 사회복지협의회 부회장
벤처기업협회 부회장
(재)금강장학회 이사
솔로몬산업 (주) 대표이사
사회복지학 박사
수훈 철탑산업훈장